Pred nama je nova sezona EHF Europske lige koja sutra kreće s izmijenjenim formatom nakon temeljite reorganizacije EHF-ovih klupskih natjecanja za rukometaše. Riječ je o prvoj promjeni sustava natjecanja otkako je prije tri godine broj sudionika povećan s 24 na 32. Iako će u sezoni 2026./27. sudjelovati isti broj momčadi, sama sezona znatno će se razlikovati od prethodnih.
EHF Europska liga sada se sastoji od pet faza: grupne faze, doigravanja, osmine finala, četvrtfinala i završnog turnira (EHF Finals Men). Grupna faza i dalje nalikuje na dosadašnje natjecanje s osam skupina u kojima svaka momčad igra protiv svake (sustav „svatko sa svakim”), a svaka skupina broji četiri momčadi. Dvije najbolje plasirane momčadi iz svake skupine rolaze u doigravanje, dok za preostalih 16 momčadi europska sezona ovdje završava.
Preostalim momčadima u doigravanju pridružit će se 12 momčadi koje su u grupnoj fazi EHF Lige prvaka zauzele treće ili četvrto mjesto. Pobjednicima iz doigravanja (njih 14) pridružit će se još dvije momčadi iz EHF Lige prvaka – one koje su zauzele peto mjesto u glavnoj fazi tog elitnog natjecanja. Nakon toga natjecanje se nastavlja uobičajenim nokaut-sustavom, koji uključuje osminu finala i četvrtfinale, prije nego što se četiri najbolje momčadi sastanu na završnom turniru EHF Finals Men.
Prvi cilj svake od 32 momčadi, koje natjecanje otvaraju sutra i u srijedu 30. rujna, bit će plasman među dvije najbolje momčadi u svojoj skupini. Već od samog početka nema mjesta za popravne ispite; samo će se najbolje momčadi moći nadmetati u kasnijim fazama i izboriti nastup na završnom turniru EHF Finals Men 2027., koji će biti održan 22. i 23. svibnja u hamburškoj Barclays Areni.
Gromovi sutra kreću u svoju 18. europsku sezonu, a grupnu fazu pokušat će proći natjecanjem u Grupi A. Prvi protivnik bit će francuski St. Raphael Var Handball, Francuzi u Našice stižu danas, a večeras će održati trening u dvorani OŠ kralja Tomislava.
Saint Raphaël je trenutno predzadnji u francuskom prvenstvu s jednom pobjedom i tri poraza. O kakvoj se ekipi radi, što im je najjače oružje, odnosno koje su im slabosti, upitali smo nekadašnjeg vratara NEXE-a Matu Šunjića koji je iz Našica otišao prije 13 godina, a veči dio tog vremena je u Francuskoj. Trenutno brani za Cesson, ekipu iz predgrađa Rennesa, u Bretanji:
"Momčad se nije puno promijenila u odnosu na prošlu sezonu, doveli su Antonina Mohameda, krilo preko kojeg završavaju puno akcija, on je i izvođač sedmeraca pa zabija puno golova. Treba istaknuti srednjeg-lijevog vanjskog Portugalca Nevesa koji ime je bitan za obranu, a u napadu zna često opaliti po golu. Na poziciji srednjeg vanjskog je Španjolac Perez, nešto niži rastom, ali ima dobar prolazak. Dosta nezgodan je desni vanjski Brasseleura, ima dobar šut, zna opaliti s deset-jedanaest metara pa može napraviti puno problema ako se razigra. Pivoti su im također vrlo dobri, dosta niskoga težišta i prema njima se gura dosta lopti, pa često izbore dosta sedmeraca i isključenja. Prvi vratar je Demaille, vrlo korektan i cijenjen u Francuskoj, nema neku vrhunsku statistiku, ali može skinuti udarce s distance, ali i s krila. Drugi vratar je Španjolac Perez Molina i on uglavnom ulazi s klupe. Prva utakmica se igra u Našicama i sigurno će atmosfera biti odlična. U Saint Raphaelu se igra u dvorani koja prima nešto više od 2.000 gledatelja. Atmosfera je OK, ali ništa spektakularno i vatreno, ipak je to grad na Azurnoj obali gdje žive nešto bogatiji stanovnici pa tamo na utakmicama baš ne bude neke lude atmosfere. U svakom slučaju vrlo dobra ekipa koja će sigurno u ovo natjecanje ući visoko motivirana."
Naša se ekipa polako kompletira, tako da će trener Saša Barišić Jaman imati gotovo sve igrače na raspolaganju. Dečki su jučer pogledali video, odradili trening, a posljednje pripreme za sutrašnju tekmu odradit će danas. Atmosfera u ekipi je odlična, optimizna ne nedostaje i svi jedva čekaju početak još jedne europske priče.
Utakmica počinje u 20,45, dođite i bodrite naše dečke do prve europske pobjede u novoj sezoni! Vidimo se u dvorani
